Allgemeines:
Der Gattungsname geht auf die Beschreibung durch den griechischen Arzt Dioskurides zurück, der die Pflanze im Rahmen seiner Arzeimittelbeschreibungen (Materia Medicae) als „Löwenpfötchen“ (podion leontos“) beschrieb. In den Alpen wird die Pflanze auch als “Almsterndl“ oder als „Wollblume“ bezeichnet. Der Name „Bauchwehbleaml“ deutet auf die lange Tradition als Heilpflanze hin.
Edelweiße verschiedener Arten sind in allen Hochgebirgsregionen Eurasiens verbreitet. Während in Europa allerdings eine Art mit 2 Unterarten den Lebensraum teilen, sind mehrere Arten in den Bergsteppen des Himalaya-Gebietes verbreitet, die als Gartenpflanzen in Europas Gärten Verwendung finden.

Europäische Edelweiß-Arten:
Alpen-Edelweiß (Leontopodium nivalis ssp. alpinum): Alpen und Pyrenäen
Edelweiß (Leontopodium nivalis): Abruzzen und Balkanhalbinsel